Encarecimiento de los alimentos

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) ha advertido esta semana que la interrupción de la navegación podría desencadenar, en un plazo de seis a doce meses, una severa crisis en el precio de los alimentos. El bloqueo está provocando, entre otros, un incremento del coste de fabricación de los fertilizantes; un shock que, en segunda derivada, lastrará el rendimiento de las cosechas. En el caso del azufre, un material utilizado en la producción de fertilizantes fosfatados, la cotización se ha disparado hasta los 900 $ la tonelada ($/t), frente a los 150 ($/t) de hace un año, lo que ha forzado a algunos de los mayores fabricantes a ajustar su actividad. Por su parte, el encarecimiento de los alimentos ya se está materializando: el índice de precios de los alimentos de la FAO aumentó en abril un 1,6% en comparación con el mes anterior, encadenando su tercer mes consecutivo de subidas. La institución advierte, además, que esta tendencia podría agravarse como consecuencia de la llegada de El Niño en la segunda mitad del año, cuyo desarrollo provocará severas sequías en algunas de las principales regiones agrícolas del planeta. Para mitigar este desafío, la institución enfatiza la necesidad de desarrollar corredores alternativos a través de la península arábiga y el mar Rojo, y de evitar la imposición de medidas proteccionistas. Asimismo, recomienda reforzar la concesión de créditos en condiciones asequibles para los agricultores e incrementar la ayuda humanitaria para los países más vulnerables.